opredelitev zasebnega sektorja
Zasebni sektor je nabor gospodarskih dejavnosti, ki jih država ne nadzoruje. Medtem ko je v javnem sektorju vodilna vloga države, je v zasebnem sektorju podjetje temeljni element.
Ko rečemo, da je zasebno podjetje motor tega sektorja, moramo upoštevati, da ni pomembno, kakšen je njegov obseg ali pravna oblika, ki ga ima. Podjetje lahko posameznik ustanovi samostojno ali na tisoče delavcev in ima pravno različne organizacijske možnosti (komanditna družba, delniška družba, partnerstvo, začasni sindikat podjetij ali UTE ...). Vsekakor je glavni cilj zasebnega sektorja gospodarska korist s proizvodi ali storitvami, ki jih poskuša tržiti na trgu, na katerem tekmuje z drugimi podjetji.
S ciljem zaslužiti denar
Gospodarska korist je temeljni vidik zasebnega sektorja, vendar ne edini. Upoštevati je treba, da različna podjetja ustvarjajo delovna mesta v različnih gospodarskih sektorjih, zaposlovanje pa ima očitno socialno in ne izključno ekonomsko razsežnost.
Drugo pomembno vprašanje v zasebnem sektorju je njegova družbena odgovornost. V zadnjih letih so nekatera podjetja vključila merila, ki niso izključno ekonomična za usmerjanje njihove dejavnosti. Lahko bi rekli, da so etika in nekatere vrednote lahko del podjetniškega duha. Ta resničnost dobi ime, Družbena odgovornost podjetij (CSR). Temeljna značilnost teh podjetij je, da je njihova socialna razsežnost (na primer predanost okolju) prostovoljna.
Razprava o zasebnem ali javnem sektorju
V ekonomiji obstaja klasična razprava o pomenu obeh sektorjev. Z nekaterih političnih stališč se brani vloga zasebne ali javne sfere. Za nekatere je treba javni sektor vzdrževati in krepiti, saj je to zagotovilo za enakost, socialno pravičnost in omogoča, da socialna neravnovesja ne sežejo tako globoko. Za druge je javni sektor neučinkovit, zelo drag in intervencionističen, zato razumejo, da je treba zasebni sektor uporabiti kot pravi motor gospodarstva in omejiti javnost na njegov minimalni izraz.
Z ideološkega vidika bi bili podporniki zasebnega sektorja liberalne ali neoliberalne politične formacije, javni zagovorniki pa socialdemokratske ideologije.
V praksi sta oba sektorja povezana na gospodarskem področju, saj nekatere javne storitve upravljajo zasebniki s koncesijami ali podizvajanjem storitev.
