opredelitev prerije
Travnik, ki ga zaradi podnebja razumemo kot enega najbolj dostopnih ekosistemov za življenjski prostor človeka, je vedno predstavljen kot raven prostor z razmeroma nizko in nadzorovano vegetacijo, z zmernim podnebjem in nepopisno lepoto.
Prerija je ekosistem, ki ga najdemo predvsem v zmernih pasovih planeta, kot je večina ZDA, argentinski Pampas, nekatera območja Brazilije, srednje Evrope, Avstralije in južne Afrike. Čeprav je za prerijo značilno široko zmerno podnebje, to ne pomeni, da glede na regijo ni sprememb, saj lahko na planetu Zemlja najdemo primere toplih in hladnih prerij.
Za prerijo je značilno nizko rastlinstvo, ki ga v glavnem sestavljajo grmičevje, zelnate rastline, trstja ali trave. Vsi se pojavljajo zelo raznoliko, čeprav na prvi pogled med seboj ne povzročajo toliko razlik, kot jih lahko opazimo v drugih ekosistemih, ki so bogatejši in v vegetaciji obilnejši. Hkrati visoka drevesa in rastlinstvo niso značilni za ta ekosistem, poleg tega pa jih človek večinoma izloča, da bi bil naklonjen paši goveda.
Tako kot se zgodi z vegetacijo, tudi prerija ne predstavlja velike raznolikosti favne, morda veliko bolj prisotne v drugih ekosistemih, kot je džungla. Nekatere značilne živali so različne vrste ptic (od majhnih do večjih, kot je na primer rea), veliko število glodalcev (ki živijo v norah v glavnem zaradi majhne zaščite pred plenilci, ki jih omogoča nizko rastlinstvo), armadilo , lisice in druge, ki so značilne za nekatera območja planeta, kot so severni bizoni, kojoti ali azijske antilope.
Prerija je morda eden najprimernejših ekosistemov in geografskih prostorov za človeka, zato je v velikem delu dom kmetij in drugih proizvodnih enot, ki temeljijo na prisotnosti živine.
