opredelitev hrbtenice
Hrbtenica je ena najpomembnejših struktur v organizmu mnogih živih bitij, zlasti človeškega. Ta osteofibro-hrustančna struktura je sestavljena iz več elementov, ima podolgovato obliko in na nekaterih odsekih rahlo ukrivljena. Nahaja se na zadnjem delu telesa in služi kot podpora za preostali del okostja, hkrati pa je odgovoren za vsebovanje informacij, ki jih nevrološki sistem potrebuje glede gibljivosti okončin in drugih delov telesa.
Glavni cilj hrbtenice je podpreti preostali del okostja in ima tudi zelo pomembno zaščitno funkcijo hrbtenjače, ki poteka skozi notranjost vretenc in kjer ležijo informacije o gibljivosti telesa. Po drugi strani pa je hrbtenica tisto, kar znotraj te podporne funkcije vzdržuje organizem glede na njegovo težišče in preprečuje, da bi organizem padel in razorožil ali izgubil obliko. Pri človeku, edinem trajnem dvonožnem sesalcu, je hrbtenica v navpičnem položaju, na zadnjem delu telesa, medtem ko je pri drugih vretenčarjih običajno vodoravno v predelu hrbta. .
Hrbtenica je, kot pove že njeno ime, sestavljena iz vretenc. To so majhne kostne tvorbe nepravilne oblike, ki se med seboj razporedijo in stopijo zamaknjeno, znotraj katere se nahaja hrbtenjača, ki je odgovorna za premike velikega dela telesa. V primeru človeške hrbtenice moramo govoriti o vsoti 33 vretenc, ki so glede na njihovo lokacijo razdeljene na pet regij: vratni del (v predelu vratu), hrbtni del (najdaljši od vseh, z 12 vretenci, v hrbtno območje), ledveni predel (v spodnjem delu hrbta), sakralni predel (v predelu medenice) in nazadnje trtna regija (kjer se nahaja kostna kost).
Pravilna nega hrbtenice je izrednega pomena, saj lahko morebitne poškodbe v regiji pomenijo resne spremembe v gibljivosti osebe. Nekatere najpogostejše poškodbe so neustrezne ukrivljenosti hrbtenice, ki lahko povzročijo bolečine v mišicah ali izgubo gibljivosti okončin, udarce ali drobljenje vretenc, pretrganje vretenc, izgubo ali poškodbo hrbtenjače itd. V najhujših primerih lahko te poškodbe pomenijo popolno ali delno ohromelost okončin in vseživljenjske težave zaradi občutljivosti območja in njegovega težkega okrevanja.
