definicija rastlinojede živali
V našem jeziku se temu reče rastlinojede temu žival, katere prehrana temelji izključno na zeliščih in rastlinah. Meso ne je, kar ga loči predvsem od živali mesojede živali ki se s tem samo hranijo. Omeniti velja, da številni rastlinojedi živali pogosto zaužijejo jajčeca in v nekaterih primerih živalske beljakovine.
Zdaj ne jedo vse rastlinojede živali enako, prehrana bo odvisna od podnebja in območja, na katerem se nahajajo, zato lahko najdemo rastlinojede živali, ki uživajo samo sadje (frugivore) ali tiste, ki jedo liste (folivore).
Nedvomno pa so rastlinojede živali par excellence tiste, znane kot prežvekovalci, tako imenovan za edinstven način prehranjevanja rastlin. So tudi najpomembnejši, ker predstavljajo večino tega reda.
Za prežvekovalce je značilno regurgitirajte hrano, ki so jo zaužili iz želodca, da jo vrnete v usta in jo prežvečite. V kratkem času lahko pogoltnejo veliko količino hrane, jo povrnejo in nato zmeljejo. To pomeni, da rastlino ali travo porežejo z zobmi spodnjega dela in jo pogoltnejo brez žvečenja. Ko pride do trebuha, jo trava vrne v usta kot boluse hrane in ko jo enkrat v ustih počasi žvečijo. Ogromni molarji končno zmeljejo travo in ko počivajo.
Krava, koza in zajec so nekateri najbolj reprezentativni eksponenti te vrste.
Rastlinojede živali na nekaterih rastlinah povzročijo škodo, postanejo nekateri njihovi plenilci in v najbolj skrajnih primerih lahko povzročijo njihovo smrt. Glodalci na primer to zmorejo. Poleg teh posebnih vprašanj rastlinojede živali s svojim delovanjem pomagajo tudi pri opraševanju, s čimer se na primer s tem dejanjem kompenzira neravnovesje, ki ga lahko povzročijo.
Pomembno je omeniti, da ljudje, ki uživajo samo zelenjavo, niso rastlinojede živali, v tem primeru moramo govoriti o vegetarijancih ali veganih.
