opredelitev nakupovalnega centra
Če se vrnemo nekaj desetletij nazaj, so bile v soseskah mest majhne ustanove. Bili so tradicionalne trgovine. Sčasoma so se pojavile večje trgovine z vsemi vrstami izdelkov (supermarketi in hipermarketi). V zadnjih letih se je pojavil nov model: nakupovalni center.
Potrebe državljanov se spreminjajo in nakupovalni center se odziva na interese in okoliščine prebivalcev velikih mest.
Trgovski center ima veliko površino. V njem živi znatno število obratov iz vseh sektorjev (hrana, moda, tehnologija, šport, prosti čas ...). Ta raznolikost prinaša očitno korist potrošniku, ki mu ni treba kupovati v različnih trgovinah in lahko obišče nakupovalni center (v ZDA jim pravijo nakupovalni center), da pokrije praktično vse svoje potrebe. Poleg tega imajo te vrste površin dodatne storitve, ki jih naredijo privlačnejše: parkiranje, avtopralnica, otroška igrišča itd. Ponudba, ki jo predstavljajo, želi pritegniti zanimanje potrošnikov, ki jih ne samo obiščejo, ampak tudi najdejo rešitve za svoj prosti čas.
Ena najpomembnejših prednosti teh centrov je v njihovi zmožnosti ponujanja popustov in promocij. Potrošnik ima na voljo zelo široko ponudbo, ugodno ceno in storitve, ki so mu na voljo. Logično je, da so ti centri bolj konkurenčni kot tradicionalni. Mala podjetja počasi izginjajo iz mest zaradi premoči in moči trgovskih središč.
Kljub prednostim, ki jih ponuja, obstajajo sektorji, ki nasprotujejo razvoju in širitvi nakupovalnih središč in poskušajo omejiti njihovo rast. Združenja malih podjetij menijo, da je življenje v mestu osiromašeno s širjenjem velikih površin, ker se ti nahajajo v predmestjih in aktivnost v mestnem središču se postopoma zmanjšuje.
Trgovski center je simbol globalizacije. Obstajajo v vseh mestih, imajo podobno strukturo in imajo enake prednosti in slabosti, ne glede na njihovo lokacijo. Njegov razvoj je očiten, čeprav se je pojavil močan konkurent nakupovalnemu središču: spletno nakupovanje prek interneta. Zdaj je potrošnik tisti, ki bo imel zadnjo besedo: kupi v majhni trgovini, v nakupovalnem središču ali iz domačega računalnika.
