opredelitev zatočišča
Prostor, ki ga je človek umetno ustvaril ali ga vzel za zaščito pred morebitnimi nevarnostmi, je znan kot zatočišče. Zavetišče je ime dobilo posebej po zamisli o zaščiti posameznika ali živali pred grožnjami, ki lahko ogrozijo njihovo preživetje. Kot takšno zavetišče postane nekakšno stanovanje, ki je lahko začasno ali ki lahko postane stalno glede na posebne potrebe in možnosti posamezne situacije. Če pa ga razumemo kot varen in bolj ali manj udoben prostor, lahko vsak dom štejemo za zatočišče ljudi.
Zavetišča so bila še posebej pomembna v času človeštva, ko je bil človek nomadski in ni gradil lastnih hiš, ampak se je prilagajal naravnim oblikam, kot so jame, kjer se je lahko zaščitil pred slabim vremenom in nevarnimi živalmi. Zato je zatočišče ključnega pomena za preživetje živali, ki nima stalnega ali stalnega bivališča.
Na splošno se zavetišča kot taka jemljejo v ekstremnih situacijah in so zato, kot je bilo že rečeno, naravne oblike, na katere se ogrožena žival prilagodi. Vendar pa smo si ljudje ustvarili tudi svoja zavetišča v nujnih primerih, na primer takrat, ko morajo biti v negostoljubnih prostorih (gore, gozd itd.).
Izraz zavetišče, ki sledi temu pomenu, se uporablja tudi za ustanove, posebej načrtovane in organizirane za zaščito domačih živali v nevarnosti, predvsem uličnih psov in mačk. Za zavetišča za živali so značilni veliki prostori, v katerih so zadevne živali zaščitene in hranjene, da bi se izognili okužbam z boleznimi in preprečili, da bi mestna območja napolnili s svobodnimi živalmi, nevarnimi za ljudi.
