opredelitev duhovščine
Koncept duhovščina se v našem jeziku uporablja za označevanje tega razred, ki ga sestavljajo duhovniki katoliške cerkve in ga uporabljamo tudi za poimenovanje nabora vernikov, ki so bili oblikovani kot taki in so bili posvečeni v skladu z duhovniško službo, kot je določena v kanonski normi.
Od duhovnikov, ki ustrezajo katoliški cerkvi, je, da širijo Božjo besedo bodisi v pisarnah, ki jih opravljajo, kot je maša, kot tudi v evangelizacijskih dejanjih, ki se lahko izvajajo zunaj cerkve. Druga tipična dejanja duhovščine so poučevanje božje besede tam, kjer ta ustreza, in izvajanje zakramentov, ki jih predlaga katoliška cerkev, med drugim krst, birma, poroka.
V tem razredu obstaja hierarhija, na vrhuncu moči je papež, najvišja avtoriteta katoliške cerkve in ki odloča o smernicah, ki jih mora slediti, nato pa po pomembnosti sledijo nadškofi, škofi in duhovniki.
Omeniti velja, da med vsemi zavezami, ki jih duhovščina prevzame, ko je njihov vstop v Cerkev formaliziran, izstopa celibat, to je, da se duhovniki vzdržijo spolnih odnosov, je to ena glavnih zavez in tudi ena najbolj kritizirajo ga tisti, ki govorijo proti Cerkvi ali tej praksi, zlasti ker menijo, da to prispeva k razvoju represije med duhovniki, ki lahko privede do popolnoma obsojanja in neprimernega vedenja v tej zadevi, kot je spolna zloraba.
V preteklosti, natančneje med klicem Stari režim, kjer je prevladoval monarhični sistem vladanja, je duhovščina znala biti skupaj s plemstvom ena najpomembnejših in najbolj privilegiranih stanov. Ne samo, da so uživali gospodarske koristi, ampak tudi politično so imeli velik vpliv, zagotovo pa so lahko vplivali na kraljeve odločitve.
Trenutno duhovščina ne velja več za družbeno ustanovo, vendar moramo poudariti, da ima katoliška cerkev opazen vpliv na družbeno in politično raven skupnosti, zlasti za ukrepe, ki jih razvijajo za skupno dobro in tudi kot nadzornik vladnih ukrepov, ki se ne držijo cerkvenih zapovedi, in v nekaterih primerih postane močan kritik moči.
