opredelitev razsvetljenja
Iluminizem je ime, s katerim poznamo zgodovinski pojav, ki se je v 18. stoletju razvil v različnih delih Evrope in za katerega je bilo značilno predvsem izpraševanje starega režima, ideje o monarhiji kot obliki vlade in tradicionalnih družbenih institucijah na primer Cerkev, tisti, ki so bili lastniki znanja ali moči. To intelektualno in politično gibanje je imelo močan vpliv na dogodke zgodovinskega pomena, kot sta Francoska revolucija ali neodvisnost ZDA.
Razsvetljenstvo velja za enega najpomembnejših zgodovinskih pojavov zaradi vpliva, ki ga je ustvarilo v naslednjih desetletjih, pa tudi v naslednjih stoletjih. Postulate tega intelektualnega gibanja bodo prevzeli francoski revolucionarji, ki so leta 1789 končali monarhijo in stari režim in nato rodili sodobni čas.
Razsvetljenstvo se je začelo, ko so intelektualci iz različnih evropskih držav (Francije, Anglije, Španije, Nemčije itd.) Začeli postavljati vprašanja o številnih vidikih družbe 18. stoletja, ki so bili povezani predvsem z monarhično obliko vladanja in korupcijo ali zaostalostjo. domnevno, pa tudi z institucijami, ki so začele veljati za arhaične, kot je Cerkev. Intelektualci, filozofi in znanstveniki, ki so bili del tega gibanja, so se lotili povzetka vsega empiričnega znanstvenega znanja (torej na podlagi preučevanja resničnosti in ne teologije) v tem, kar je postalo znano kot Enciklopedija. Vanj so bile skoncentrirane vse vrste pogodb, od vprašanj naravoslovnih in natančnih znanosti, astronomije, logike, filozofije, umetnosti in drugih. V nasprotju z znanjem, ki ga je uveljavila Cerkev, se je Enciklopedija uveljavila kot eden najčistejših elementov racionalnega zahodnega znanja.
Razsvetljenstvo je poleg dosežkov na znanstvenih področjih pomenilo tudi pomemben napredek pri vprašanjih filozofije in politike, razvijanje teorij, ki so začele močno podvomiti o koncentraciji moči, ki jo predstavlja monarhija, njeni korupciji, pomanjkanju udeležbe družbenih skupin in pomanjkanje nadzora nad državno porabo. Tako so misleci, kot je J.J. Rousseau, Montesquieu, Voltaire in drugi, ki so opozorili, da je treba govoriti o delitvi oblasti, konceptu, ki predvideva, da ni več niti enega vladarja, ampak da obstaja več primerov nadzora med tistimi, ki izvajajo oblast. Poleg tega je Rousseau izpostavil inovativno idejo ljudske volje in se prvič v sodobni zgodovini skliceval na pravico ljudi, da neposredno sodelujejo pri volitvah svojih predstavnikov.
Ime iluminizma izhaja iz ideje, da racionalno, neteološko, empirično znanje, ki temelji na znanstveni metodi, razsvetli človeka, ga odstrani z mesta vsiljenosti in slepote, mu omogoči spoznavanje onstran religije in natančnejši pogled na resničnost.
