opredelitev mavzoleja
Mavzolej je gradnja, ki je narejena za vzdrževanje in spoštovanje posmrtnih ostankov posameznika, družinske skupine ali skupine ljudi, ki so iz nekega razloga med seboj povezani. Beseda mavzolej izvira iz spomenika, ki ga je v njegovo čast zgradil perzijski kralj Mavzolo (znameniti mavzolej Halikarnasa). Odvisno od primera se mavzolej lahko razlikuje ne samo glede velikosti ali dimenzij, temveč tudi glede na vrsto konstrukcije, materiala, zasnove itd.
Eden glavnih namenov mavzoleja je zaščititi in vzdrževati posmrtne ostanke umrlega človeka. Na ta način se znotraj njega vzpostavi prostor velikega miru in tišine, kjer so posmrtni ostanki osebe (upepeljeni ali ne) namenjeni za večni počitek. Mavzolej je lahko zgrajen kot samostojna zgradba od drugih ali pa je integriran v cerkev ali večjo konstrukcijo. Za mnoge je mavzolej nekakšna grobnica, saj je drugačen prikaz možnosti, ki jih moramo zaščititi in spočiti svojim najdražjim.
Mavzoleji so lahko bolj ali manj spektakularni, odvisno od tistih, ki jih želite častiti. V tem smislu je tovrstna gradnja zelo značilna za kraljevske člane in najbogatejše družbene sektorje, ki se raje držijo ločeno od ostalih, ne samo zato, da bi pokazali svojo moč, ki so jo imeli v življenju, ampak tudi, da bi ugotovili njihovo rodovno pripadnost in pomen. Danes imajo številna sodobna pokopališča odseke, namenjene predvsem mavzolejem pomembnih družin, v katerih so sčasoma postavljeni številni člani.
Med najpomembnejšimi mavzoleji na svetu lahko omenimo egiptovske piramide, indijski Tadž Mahal, kitajske piramide, mavzolej Mao Zedonga (ali Mao Tse-Tung) na Kitajskem, mavzolej Lenina v Rusiji, mavzolej Abraham Lincoln v Severni Ameriki in Manuel Belgrano v Argentini, med drugim.
