opredelitev sinoptičnih evangelijev
Sklicuje se na Lukova pisma, Mateja in Marka o zamisli, da obstaja povezava med tremi vizijami, kar je posledica podatkov in navzkrižnih zgodb, ki jih lahko uporabimo pri primerjavi. V tem smislu se uporablja izraz sinoptik.
Pristop k sinoptični "težavi"
V Novi zavezi so prve tri knjige evangelij po Mateju, po Marku in po Luku. Imenujemo jih sinoptični, ker se pri vseh ohranja enaka struktura in zelo podobna vsebina.
Po mnenju poznavalcev biblijskih vprašanj to naključje ni naključno in zato se domneva, da morajo tri pričevanja izhajati iz istega literarnega besedila ali iz skupnega vira. Na tej točki se obravnava sinoptični problem, ki se nanaša na to, kaj bi lahko bil skupni element, iz katerega izvirajo Matejev evangelij, Marko in Luka.
Iz teologije sinoptični problem ne obstaja, ker trije evangeliji izhajajo iz besede, ki jo je izdal Bog. Vendar obstaja "literarna" težava: določiti, katero besedilo ali ustni vir vsebuje izvirne informacije iz teh evangelijev.
Štiri hipoteze
Po kriterijih G. E Lessinga so se trije evangelisti zanašali na evangelij, napisan v aramejščini, ki je sčasoma izginil.
Druga hipoteza, ki jo je zagovarjal H. Koester, trdi, da je bil pred Markom še en evangelist z istim imenom in je njegovo delo služilo kot referenca za Mateja, Luka in Marka, ki ga poznamo.
Tretjo možnost zagovarja J. J Griesbach in po njej je bil prvi evangelij svetega Mateja, ki je služil kot osnova za pripovedovanje svetega Luke in Marka (ta zasnova temelji na podatkih, zbranih v Novi zavezi: Matej je bil neposredni učenec Jezusa iz Nazareta).
Glede na zadnjo obrazložitveno hipotezo, ki jo je imel protestantski teolog Christian Wiesse in jo je sprejela večina raziskovalcev, sta bila dva izvirna vira: pričevanje Mateja in Luke. Oba evangelija bi imela skupno pisavo, ki jo je raziskovalec poimenoval s črko Q (Q je v tem primeru okrajšava besede Quelle v nemščini, kar pomeni pisava).
Hipoteza Q, znana tudi kot evangelij Q ali vir Q, se nanaša na skupno gradivo evangelistov Mateja in Luke, vendar brez Marka. Po tej zasnovi bi bila vsebina sinoptičnih evangelijev povezana z ustnim izročilom prvih kristjanov.
Kanonski evangeliji in apokrifni evangeliji
Tako imenovani kanonski evangeliji so tisti, ki jih je katoliška cerkev uradno priznala (že omenjeni trije sinoptiki in Janezov evangelij). Vsa ta pričevanja se nanašajo na neposreden ali posreden stik apostolov z Jezusom iz Nazareta.
Apokrifni evangeliji so tisti, ki niso bili uradno priznani s strani Katoliške cerkve in so bili napisani po kanonskih.
Ta besedila poleg uradnega priznanja v katoliškem kanonu poskušajo zagotoviti tudi informacije o vidikih življenja Jezusa iz Nazareta, ki se ne pojavljajo v kanonskih besedilih.
