opredelitev naravnih virov
Naravni viri so tiste dobrine, ki jih je mogoče dobiti iz narave brez posredovanja človeških rok. Ti pozitivno vplivajo na gospodarstvo, saj pomagajo k njegovemu razvoju in zadovoljevanju potreb prebivalstva. Neredko gospodarska moč določene države temelji na strateških naravnih virih.
Kljub zapletenosti blaga in storitev, ki jih človeštvo lahko proizvede v zadnjem času, je treba opozoriti, da vse te možnosti temeljijo na izkoriščanju nekaterih osnovnih virov, ki jih ni ustvarila človeška roka. Kot primer lahko navedemo, da energetskih potreb, ki jih imajo družbe danes, ni mogoče zadovoljiti brez izkoriščanja nafte, potrebe po hrani pa so odvisne od pravilne rabe zemlje itd. Prav zaradi tega pomembno je razmisliti, ali se uporabljene vire lahko obnovi ali ne.
Obnovljivi naravni viri so tisti, katerih uporaba jih ne izčrpa, kolikor jih narava obnavlja v večjem deležu kot njihova uporaba. Vendar je mogoče, da nekateri obnovljivi naravni viri izgubijo status kot taki, če stopnja izkoriščenosti, ki jo prejmejo, presega njihove možnosti obnove; primer tega je lahko voda. Možno je tudi, da uporaba vira ne more nikoli preseči njegove regeneracije, zato bi se soočili z večnim virom.
Neobnovljivi naravni viri so tisti, ki predstavljajo omejena nahajališča ali z možnostjo obnove pod njihovim izkoriščanjem v družbi. Izjemno pomemben primer so ogljikovodiki, saj so zaloge le-teh omejene.
Vse navedeno nas vodi do zaključka, da Zelo pomembno je načrtovati izkoriščanje virov, ki nam jih ponuja narava, da bi predvideli težave in poiskali alternative.
