starostna opredelitev
Starost je obdobje, v katerem mineva življenje živega bitja. Vsako živo bitje ima približno najvišjo starost, ki jo lahko doseže. Pri ljudeh je povprečna starost človeka višja ali nižja, odvisno od stopnje razvitosti naroda. V napredni državi, kot je Japonska, je povprečna starost blizu 85 let. Za razliko od posameznikov, ki živijo v manj razvitih državah, je povprečna starost lahko manjša od 60 let.
Človek, pa tudi ostala živa bitja, ima svojo biološko uro. Koncept biološke ure označuje ritme in intenzivnost evolucije organizma in posledično določa starost, ki jo lahko doseže vsak posameznik, ki nato pripada neki vrsti.
Pojem starosti je prisoten v vseh vidikih življenja. Imamo identifikacijske dokumente, ki določajo naš datum rojstva, dostop do krajev glede na starost, zakonske prepovedi glede na število let itd. Enako vedenje je mogoče priznati pri otroku 6 let in nedopustno s 16. Vsaka starost ima svoje značilnosti. Obstaja splošno soglasje glede razvrščanja različnih življenjskih obdobij v štiri velike bloke: otroštvo, mladost, zrelost in starost. O razmejitvi vsakega izmed njih je nekoliko diskutabilno, odvisno od običajev posameznega mesta. V primeru plemena, ki je daleč od civilizacije, je mladost opuščena že v zgodnjih letih (približno 20 let). Če se sklicujemo na državljana evropske prestolnice, jih bomo imeli do 30. ali 35. leta starosti. Te kulturne razlike kažejo, da je koncept starosti relativen in subjektiven. Pravzaprav se pogosto zgodi, da starejša oseba reče, da se počuti mlado.
Starost je podatek in kot taka ponuja veliko informacij. Toliko, da se izvede veliko študij in analiz družbe, pri čemer se kot referenca upošteva starost. To bi lahko veljalo za demografijo, volilne raziskave in vse vrste statistik prebivalstva, pri katerih ima starost pomemben pomen.
