definicija bratstva
Izraz bratstvo se uporablja za označevanje posebne vrste občine ali zveze ljudi, ki imajo skupne verske interese in ki izpolnjujejo določen namen v okolju, v katerega so vstavljeni. Bratstva so še posebej povezana s katoliško cerkvijo, saj je bila predstava o tej vrsti institucij vedno povezana s katoliškim bogoslužjem. Izraz bratstvo pa lahko v abstraktnem smislu uporabimo za različne vrste organizacij ali skupin, ki imajo enake značilnosti kot verska bratstva, vendar niso povezane z duhovnimi ali verskimi vidiki.
Bratstvo je v bistvu združenje določenega števila članov, ki se združujejo pod istim imenom z določenim ciljem. V preteklosti so bila bratstva že od nekdaj povezana s katoliškim bogoslužjem, da bi častila Jezusa, Boga, nekatere svetnike itd. Verska bratstva so običajno katoliška, ker koncept ni običajen za druge religije, kot so azijske ali bližnjevzhodne religije. V tem smislu lahko versko bratstvo opravlja številne funkcije in dejavnosti, ki so neposredno ali posredno povezane z izpolnjevanjem izpovedanega kulta.
Bratstva imajo ponavadi dokaj jasno hierarhično in institucionalno organizacijo, ki je na splošno nepremična in je povezana s tradicijo, ki prihaja iz stoletij. Ta hierarhična organizacija postavlja najbolj izkušene posameznike na položaje superiornosti, odgovorne za številne odločitve, ki se sprejemajo v skupini. Očitno je, da mlajši člani za določen čas lahko sodelujejo na sestankih, vendar ne sodelujejo pri odločanju.
V trenutnem družbenem kontekstu ideja bratstva skriva negativen pomen, saj se na te skupine običajno gleda kot na zaprta združenja ljudi, ki ne izražajo jasno svojih interesov ali ciljev, ki se gibljejo na skrivnih območjih ali niso odprta za vso skupnost in da , v nekaterih primerih so značilni fanatični pogledi in odnosi.
