opredelitev medicine
Medicina je skupek tehnik in znanj, katerih namen je ohraniti ali obnoviti zdravje ljudi. Da bi dosegla svoje cilje, medicina temelji na vrsti postopkov: diagnoza, ki je sestavljena iz pravilnega prepoznavanja težav, ki trpijo za bolnikom; zdravljenje, ki je sestavljeno iz ukrepov za lajšanje bolezni, poskušanja zdravljenja in na koncu še preprečevanje, ki je sestavljeno iz ukrepov za preprečevanje morebitnega zla. Zato ima medicinska praksa glavni cilj ohranjanje ali obnovo zdravja ljudi, ki ga razumemo kot stanje biološke, psihološke in socialne blaginje posameznikov. Vendar obseg medicinske znanosti presega ta glavni cilj in je usmerjen tudi v promocijo zdravja (izobraževanje ljudi v sebi in splošni populaciji, ki je bolj pomemben za tiste prebivalce z večjim tveganjem) in nalogo pomoči tem posameznikom pri katerih okrevanje zdravja ni mogoče, na primer neozdravljivo bolni ali hudo prizadeti.
Že od nekdaj so vse civilizacije vzgajale posameznike, namenjene zbiranju modrosti glede zdravstvenega varstva. Vendar zahodna medicina izvira iz klasične Grčije in v nekaterih praksah, ki se tam izvajajo, priznava zametek sedanje medicinske tradicije. Tako je treba izpostaviti lik Hipokrata, ki je zaslužen za zbirko razprav, ki se ukvarjajo z medicinsko etiko, dietetiko, interno medicino, anatomijo itd. Pomembna je tudi figura Galena, ki naj bi prispeval, kot je razlaga delovanja ledvičnih arterij, mehurja, srčnih zaklopk itd .; preučeval je tudi bolezni in se posvetil pripravi zdravil.
Poznavanje grške civilizacije bo pomembno vplivalo na srednji vek. V tem smislu izstopa velik prispevek arabskih narodov, ki so širili koncepte zdravstvenega akta, pridobljenega na Bližnjem vzhodu med okupacijo teh narodov v Evropi. Kasneje, že v renesansi, so dodani pomembni prispevki glede anatomije, zlasti iz Vezalijeve roke. Vendar pa je v devetnajstem stoletju, ko medicina pridobi značilnosti, ki jih opazimo danes, do te mere, da se uveljavi celična teorija, pojavi ideja evolucije in začne se uporabljati anestezija. Že v dvajsetem stoletju so transfuzijo izvajali brez nevarnosti, uvedli uporabo elektroencefalogramov in elektrokardiogramov ter uvedli genetiko. Velik prispevek v današnjem času je bila predvsem uporaba antibiotikov, razpoložljivost diagnostičnih slikovnih tehnik (od prvih radioloških testov leta 1895 do sodobnih virov magnetne resonance ali računalniške tomografije) in anesteziologija, ki je omogočila varnejše, neboleče in terapevtsko uspešne operacije.
Neprekinjen razvoj medicine je omogočil, da se je pričakovana življenjska doba človeka znatno in nenehno podaljšala. Še vedno pa je izziv, da so vse njegove koristi v celoti dostopne celotnemu prebivalstvu, ne glede na socialno-ekonomske okoliščine. Dejansko večino primerov obolevnosti in umrljivosti v najrevnejših državah s posebnim vplivom na otroke predstavljajo nalezljive bolezni, ki jih je mogoče preprečiti z naložbami v javno zdravje, kot so okužbe dihal in prebavil, parazitoze in podhranjenost. Po drugi strani pa v industrializiranih državah prihaja tudi do krčenja gospodarskih virov, dodeljenih zdravstvu, ki je svoj institucionalni okvir našlo v tako imenovani "z dokazi podprti medicini", v kateri se poskuša finančna racionalizacija javnega zdravja. Pri državah z vmesnimi ekonomskimi razmerami, kot se dogaja v številnih latinskoameriških državah, sta oba dejavnika združena, zato je medicinska praksa postala predmet razprave, v kateri medsebojno vplivajo etična in poklicna potreba po pomanjkanje virov za pravično zadovoljevanje svetovnih potreb celotnega ranljivega prebivalstva.
