definicija biti živ
Koncept živega bitja je zelo splošno poimenovanje, ki ga lahko uporabimo za kateri koli organizem, ki ima neko funkcijo življenja (razmnoževanje, prehrana ali poraba energije).
Ko govorimo o živem bitju, vključimo katero koli rastlino ali žival, pa tudi bakterije (ne pa tudi virusov, ki se ne hranijo ali nimajo funkcij drugih živih bitij).
Vloga biologije in njenih različnih področij
Znanost, ki preučuje celo življenje, je biologija, znanje, ki je usmerjeno v različne strukture, povezane z življenjem: zoologijo, botaniko, etologijo, medicino, genetiko in dolgim seznamom disciplin (nekatere imajo vidike, povezane z življenjem, druge pa ki niso, na primer sociobiologija). Vsekakor ideja živih bitij nasprotuje ideji neživih bitij, kot so svetloba, zrak, voda ali minerali.
Aristotel in prva referenca
Pojem živeti kot koncept, ki pojasnjuje del narave, so uporabljali že v antiki, natančneje Aristotel je bil v IV. Stoletju pr. C, ki je naredil prvo klasifikacijo živih bitij, s poudarkom predvsem na živalih (razdelil jih je na tiste s krvjo in tiste brez).
Linnaeus je postavil nove temelje, ki jih poznamo danes
Njihova klasifikacija je veljala do 18. stoletja našega štetja, ko je švedski naravoslovec Linnaeus uvedel bolj dovršen sistem klasifikacije, ki temelji na podobnosti v strukturi med različnimi posamezniki posamezne vrste. Vsako skupino živih bitij so razvrstili nekateri elementi, taksoni, ki vsako bitje delijo glede na splošno skupino: vrste, rod, družina, vrstni red in razred.
Nekatere znanstvene discipline preučujejo živa bitja s splošne perspektive, torej analizirajo njihov odnos med seboj in nato do določenega okolja (biotska raznovrstnost ali ekologija sta dve veji znanosti, ki analizirata to vrsto povezave).
Glavne značilnosti živih bitij
Na zelo splošen način bi lahko govorili o vrsti skupnih značilnosti med različnimi živimi bitji: vsako od njih se rodi iz drugega bitja, raste in se razvija, dokler ne umre in ima vrsto osnovnih potreb (hrana, energija, svetloba, voda itd.). Po drugi strani pa živa bitja živijo v določenem okolju in se mu prilagajajo skozi vrsto prehranjevalnih verig, ki so med seboj povezane.
Raznolikost vrst, ki so preživele, se je razvila z mehanizmi naravne selekcije. Te mehanizme je opisal naravoslovec Charles Darwin, ki je o prilagajanju okolju in boju za preživetje govoril kot o dveh ključnih dejavnikih evolucije različnih vrst.
